I look dell'icona di stile Jane Birkin nel corso dei decenni

La cantante, attrice e icona di stile franco-britannica potrebbe essere stata conosciuta come l'ispirazione per la borsa Birkin, ma era molto di più.

Credito...Gamma-Rapho, tramite Getty Images

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Di Guy Trebay

Ci sono poche cose più noiose del termine "icona della moda", ma ciò non vuol dire che non esistano persone che stabiliscono definitivamente gli stili per il loro tempo. Jane Birkin era una di queste.

In una certa misura, è un'ingiustizia nei confronti dell'attrice e cantante franco-britannica - morta a 76 anni per cause sconosciute domenica a Parigi - il fatto che sia ricordata in gran parte per la lussuosa borsa Hermès che ha ispirato e che porta il suo nome. L’influenza della Birkin, che l’agente di modelle Paul Rowland ha definito una “musa eterna” su Instagram, è stata molto più ampia e si è estesa oltre i vestiti. Ha dato prova oltre ogni dubbio che lo stile migliore nasce dall'atteggiamento.

Chic può essere "niente", come osservò una volta il regista e designer d'opera Patrick Kinmonth, "ma è il giusto niente". A partire dagli albori della sua fama come musa e consorte dell'artista musicale Serge Gainsbourg, la signora Birkin era perennemente vestita esattamente con il giusto nulla.

"Ha dato l'esempio di stile per una generazione di donne", ha detto domenica la stilista Anna Sui, elencando un inventario di elementi che hanno contribuito all'eleganza disinvolta della bellezza gamin.

C'erano le magliette rimpicciolite, i jeans tagliati e le espadrillas che preferiva. C'erano gli abiti babydoll che pochi, a parte l'attrice Mia Farrow, indossavano con maggiore slancio. C'erano i maglioni bretoni a righe che ha contribuito a rendere popolari. C'era l'abito lavorato all'uncinetto con margherite trasparenti che una volta indossava a un gala del sindacato artistico francese, uno la cui profonda scollatura era strategicamente, anche se a malapena, fissata con una spilla. C'era la frangia sfilacciata che aveva mantenuto per tutta la vita e che sembrava se l'avesse tagliata lei stessa con le forbici per cuticole.

"Il suo stile era molto diverso da quello americano", ha detto la signora Sui, e ha introdotto "qualcosa di nuovo nel nostro vocabolario della moda". Che cosa rappresentava esattamente quello stile, è stato chiesto allo stilista? "C'era qualcosa di britannico in questo, quel look inglese leggermente sgualcito ma fuso con i classici codici francesi", ha detto.

Forse, alla fine, la borsa Birkin di Hermès fornisce l’esempio migliore. Prima della sua invenzione, la signora Birkin veniva spesso fotografata con in mano un cestino di paglia pieno di trucchi, chiavi e accessori assortiti. "Ero famosa per portare un cestino", ha spiegato in un'intervista del 2018 su YouTube. "Quindi ovviamente sapevo che alle ragazze piace avere un sacco di cose nella borsa."

È stato il suo cestino ingombrante e il suo contenuto traboccante ad attirare l'attenzione di Jean-Louis Dumas, amministratore delegato di Hermès, su un volo da Parigi a Londra e a ispirarlo a creare una borsa abbastanza capiente per tutte le sue cose. "Mi sarebbe piaciuto essere una persona ordinata e indossare una Kelly", ha spiegato una volta la signora Birkin, riferendosi a una borsetta dallo stile squadrato creata e intitolata alla star del cinema Grace Kelly. "Ma non avrei mai pensato che ne potessi avere abbastanza."

La Birkin in stile cartella, realizzata in morbida pelle, era basata su un modello precedente, l'Haut à Courroies, creato da Hermès intorno al 1900. Con i suoi manici ad anello, chiusi con una chiusura a cinturino ancorata a un caratteristico pezzo di hardware (e tipicamente lasciata sbloccata per visualizzare il logo Hermès), la borsa divenne un emblema di status e ricchezza riconosciuto a livello mondiale. Con un prezzo base di oltre $ 10.000, le Birkins rimangono infinitamente ambite e personalizzabili (una versione Diamond Himalaya è diventata la borsa più costosa mai messa all'asta quando Sotheby's la vendette nel 2022 per oltre $ 450.000) e vengono indossate e collezionate da celebrità come Kim Kardashian e Kylie Jenner, i cui armadi delle borse costituiscono un sottoinsieme della pornografia di moda online, così come Jennifer Lopez e Cardi B.

La stessa signora Birkin preferiva un semplice modello in pelle e, nel suo stile bohémien tipicamente disinvolto, lo decorava con ciondoli, perline preoccupanti, chiavi e persino il suo orologio da polso.