I lettori condividono più persone vicine

Alcuni anni fa ero in un negozio di cappelli da uomo a Manhattan. Stavo per andarmene - non c'era niente che soddisfacesse la mia particolare fantasia - quando entrò Alec Baldwin con una donna che pensavo fosse sua moglie.

Alec Baldwin! Ho deciso di restare ancora un po'. Che tipo di cappello vorrebbe Alec Baldwin?

"Hai delle sciarpe?" chiese al venditore.

Ora, questo posto era letteralmente pieno di cappelli: cappelli Fedora, homburg, pasticci di maiale, panama, tese avari, strilloni, barcaioli. I cappelli erano disposti su scaffali, supporti e teste di manichini. Cappelli annidati in colonne vacillanti. Ovunque guardassi: cappelli. Non ho visto una sola sciarpa.

Era un negozio di cappelli.

"No", disse l'impiegato. "Non abbiamo sciarpe."

Avevo passato gli ultimi minuti a toccare un cappello di paglia bianco e blu - Borsalino, taglia 7⅜ - mentre cercavo di rubare sguardi furtivi alla star di "Beetlejuice" e "Caccia a Ottobre Rosso". Ad un certo punto ho capito che, anche se prima questo cappello non mi interessava, ora lo avrei comprato. Per ora era un cappello con una storia: la storia di come Alec Baldwin entrò in un negozio di cappelli e cercò di comprare una sciarpa.

Ogni volta che lo indosso - beh, non tutte le volte, ma molte volte - mi ritrovo a dire a qualcuno: "Alcuni anni fa ero in un negozio di cappelli da uomo a Manhattan..."

Per tutta l'estate, i lettori hanno condiviso con me le loro storie di celebrità, le loro interazioni o quelle dei membri della famiglia. Di solito c'è stata un'interazione significativa, un'interazione di cui entrambe le parti erano consapevoli. Ma non sempre.

Georgia Webb era originaria del Tennessean e trascorse gran parte della sua vita adulta a Washington, ha detto suo nipote Gene Dodd. Un giorno, tra la fine degli anni '60 e l'inizio degli anni '70, Georgia stava percorrendo Wisconsin Avenue NW all'incirca all'altezza di Calvert Street quando vide sul marciapiede una donna di mezza età ben vestita che sembrava persa.

"Mia nonna non andava mai a prendere gli estranei, ma in questa occasione fece un'eccezione", scrisse Gene, di Raleigh, Carolina del Nord "Forse era, come avrebbe detto in seguito, perché la donna sembrava vagamente familiare."

Si è scoperto che la donna stava cercando di raggiungere la Cattedrale Nazionale di Washington. Georgia la accompagnò per pochi isolati fino alla cattedrale e la lasciò scendere davanti ad essa.

"Mia nonna ha menzionato il fatto che pensava di avere un aspetto familiare, ma la signora ha detto di no, non pensava che si fossero mai incontrati", ha scritto Gene.

Il giorno successivo, il giornale pubblicò un articolo su come Olivia de Havilland, famosa per "Via col vento", fosse a Washington.

"Mia nonna morì nel 1976 senza sapere con certezza che la sua cavalcatrice fosse in realtà Olivia de Havilland", scrisse Gene.

Circa un anno dopo, Gene partecipò a una conferenza di de Havilland all'Università della Carolina del Nord. Non gli è stato permesso di incontrare l'attrice, ma ha potuto consegnare un biglietto a una guardia che lo ha portato al piano di sopra, dove la star stava socializzando con alcuni amici di Chapel Hill.

"L'acustica era tale che la voce della signora de Havilland e le voci dei suoi amici potevano essere ascoltate abbastanza chiaramente da dove mi trovavo", ha scritto Gene. “In un attimo dal piano di sopra emerse uno scoppio di risate delizioso che riconobbi come proveniente da Olivia de Havilland. Ha continuato a raccontare ai suoi amici tutta la sua esperienza andando a Washington e incontrando questa meravigliosa donna anziana in un'auto gialla che l'ha aiutata quando si era persa e l'ha portata a destinazione.

Nel 1968, Wynne Cougill lavorava come assistente del vicedirettore al Conrad Hilton Hotel di Chicago. Il suo lavoro? "Mi sono seduto al centro dell'atrio, rispondendo alle domande e accettando i reclami dalle 15:00 alle 23:00", ha scritto Wynne, che vive nel distretto.

"Una notte un giovane alto e agile si avvicinò alla mia scrivania", scrisse. “Ha iniziato educatamente a provarci con me e mi ha chiesto di uscire forse cinque volte in altrettanti minuti. A giudicare dal suo vestito nel nevoso febbraio - un abito bianco, un cappello di feltro bianco, scarpe bianche e un cappotto di cashmere bianco - ho pensato che fosse un magnaccia e ho rifiutato altrettanto educatamente, citando il mio programma di lavoro. Ha detto che mi avrebbe preso la prossima volta che fosse stato in città.