"Uscire prima piuttosto che dopo": il capo dei vigili del fuoco della California afferma che gli ordini di evacuazione non dovrebbero essere presi alla leggera

Di Maureen Chowdhury, Aditi Sangal, Mary Gilbert, Eric Zerkel, Steve Almasy, Matt Meyer e Helen Regan, CNN

Da Josh Campbell e Bill Kirkos della CNN nella contea di San Bernardino

Mentre forti piogge e venti colpiscono la California meridionale, i funzionari dei vigili del fuoco chiedono ai cittadini di prestare attenzione agli ordini di evacuazione e di rimanere lontani dalla strada a meno che non siano in pericolo.

McClintock ha affermato che gli ordini di evacuazione hanno lo scopo di aiutare i residenti a fuggire dalle aree che potrebbero essere esposte a gravi inondazioni e che gli avvertimenti dovrebbero essere ascoltati immediatamente.

"L'ultima cosa che vogliamo che tu faccia se piove molto è provare a partire all'ultimo minuto e poi essere travolto dalle acque alluvionali", ha detto McClintock.

Pericolo inondazioni improvvise:La contea di San Bernardino ha iniziato a emettere ordini di evacuazione per alcune comunità sabato sera, e domenica tarda il National Weather Service (NWS) ha inviato un avviso di massa agli utenti di telefoni cellulari in alcune parti della contea informando che l'area era soggetta a un avviso di inondazione improvvisa.

I funzionari della contea di San Bernardino hanno distribuito più di 100.000 sacchi di sabbia ai residenti prima della tempesta. McClintock ha affermato che il dipartimento è ora passato dalla modalità di preparazione alla modalità di risposta, con un'ondata di primi soccorritori in allerta per rispondere alle richieste di servizio.

Da Gene Norman della CNN

Inondazioni improvvise si stanno verificando a Los Angeles, secondo il National Weather Service, che aggiunge: "una SITUAZIONE DI ALLAGAZIONI IMMEDIATE PERICOLOSE E MINACCIOSE PER LA VITA si sta sviluppando da Point Mugu e Camarillo verso est attraverso l'area di Thousand Oaks e Woodland Hills e attraverso le montagne di Los Angeles Contea."

Secondo il servizio meteorologico, un avviso di inondazione improvvisa è in vigore per il centro di Los Angeles e la contea di Los Angeles fino alle 3:00 PT (che sono le 6:00 ET) di lunedì. Ciò colpisce più di 7 milioni di persone.

"A Spanish Hills, le auto sono bloccate in strade allagate. I vigili del fuoco stanno effettuando rapidi soccorsi in acqua", ha pubblicato su X, precedentemente noto come Twitter, l'ufficio del servizio meteorologico di Los Angeles.

Alcune località che potrebbero subire inondazioni improvvise includono: Thousand Oaks, Malibu, Lake Los Angeles, Acton, Wrightwood, Burbank, Palmdale, Mount Wilson, Pasadena, North Hollywood, Griffith Park, Santa Clarita, Universal City, Van Nuys, Lancaster, Hollywood, Alhambra, Northridge, centro di Los Angeles e Beverly Hills.

Secondo il servizio meteorologico, più di una dozzina di siti nell'area hanno segnalato più di 1 pollice di pioggia nelle ultime due ore, alle 18:50 PT (21:50 ET).

"Sono caduti tra 1 e 4 pollici (totale) di pioggia, di cui tra 3 e 6 pollici in montagna. Ulteriori precipitazioni tra 1 e 4 pollici sono possibili nell'area allertata", ha detto il servizio meteorologico.

L'aggiornamento delle 17:00 PT del National Hurricane Center afferma che sono previste forti piogge dovute alla tempesta tropicale Hilary negli Stati Uniti sudoccidentali fino alle prime ore di lunedì mattina.

Da Christal Hayes della CNN

Mentre Hilary si recava in California, alcuni turisti non si preoccupavano.

Larry Reninger e sua moglie Patrice hanno acquistato acqua e cibo non deperibile in un unico negozio di alimentari ad Avalon, sull'isola di Santa Catalina, una piccola isola frequentata da turisti e navi da crociera a circa 25 miglia dalla costa di Long Beach, nel sud della California.

La coppia, che ha viaggiato da un sobborgo di Chicago per godersi il sole, ha detto di non essere stata spaventata dalla tempesta e invece ha preso delle bevande per guardarla arrivare.

Domenica, la coppia, insieme alla figlia, Chrissy, e suo marito, Joe Greskoviak, entrambi originari della California, si sono avventurati intorno all'isola per lo più deserta. Joe indossava un sacco della spazzatura come poncho per mantenersi asciutto sotto la pioggia. Il gruppo ha preso da bere in uno dei pochi ristoranti ancora aperti.

Solo 24 ore prima, la zona era piena di turisti che si avventuravano nelle gelaterie, nelle gallerie d'arte e nei bar luau. Molti sono apparsi sorpresi sabato pomeriggio quando un avviso di emergenza del dipartimento dello sceriffo di Los Angeles ha suonato sui loro telefoni, consigliando loro di lasciare l'isola alla "prima occasione" a causa della tempesta.